北京时间3月19日，艾顿已公开承认，自己并非洛杉矶湖人队的第一进攻选择，并欣然接受以团队为先的角色。

The Athletic队记Woike报道，艾顿决定减少对得分的关注，转而把重心放在防守、篮板和高强度拼抢上，这一转变也改变了他的比赛风格，并助力球队近期取得成功。

“这是事实，千真万确。但我自己把这点放下了，彻底抛开了。我告诉自己……说到得分，这支球队不需要我这么做。他们需要我把原本用在进攻上的精力，全部投入到防守里。”艾顿说道。

艾顿表示，他必须诚实地面对自己，并接受以团队为先的心态。

“我开始对着镜子告诉自己：‘兄弟，你不是那个角色。在这支球队里，你完全不需要做那种事。’”他解释道，“你来这支球队，就是要做那个拼尽全力的人，做好防守终结、抢篮板，玩命跑快攻，让对面的内线累到不行，让对面的巨星打得难受。说实话，我现在很享受这个过程。”

本赛季初期，艾顿的表现很不稳定。尽管偶尔打出统治级表现，但影响力时常消失，他还曾公开质疑自己作为吃饼型中锋的角色定位。自从接受新角色后，艾顿在攻防两端都变得更高效。过去五场比赛，他场均得到11.8分、10.0个篮板，投篮命中率高达67.5%。

与此同时，湖人全队也迎来爆发：取得六连胜，近10场赢下9场，战绩提升至43胜25负。

艾顿胜森林狼赛后极简发言

在记者问到是怎样的防守帮助湖人击败尼克斯、森林狼这样的强队时，艾顿只给出了一个简单的答案。“沟通很好。”他在赛后发布会上说。

当被问到沟通具体好在哪里时，艾顿回答：“就是术语用得很到位。”

湖人主教练雷迪克赛后称赞了艾顿在攻防两端的活力。但当记者再次问艾顿场上看到了什么时，他依旧言简意赅：“我就是打球。”

艾顿也感谢了队友东契奇和里夫斯的出色传球：“真的要向他们致敬。他们总能找到我空位的位置，并且不断冲击篮筐。对手必须做出选择，是放底角三分，还是放我这种高命中率的上篮。”

赛前，湖人两位内线海斯和克勒贝尔都因伤缺阵，艾顿成为场上唯一纯正的中锋。当被问到是否感受到额外责任时，他说：“那是肯定的。我是唯一的内线，我会尽可能在场上待更久，尤其是在关键时刻。”

发布会以一个很有趣的方式收尾。有记者问他，连克强敌后球队是否感受到势头正盛。艾顿反问：“势头？你说什么？”

记者解释：就是两场大胜带来的气势。艾顿盯着对方几秒后回答：“我不知道你在说什么。我真的……不明白你什么意思。”

东契奇与雷迪克盛赞艾顿

尽管赛后发言非常低调，艾顿还是得到了东契奇和主帅雷迪克的高度评价。

“他真的太重要了。”东契奇谈到艾顿的表现时说，“我认为他今天非常专注。就像我之前说的，他今天对我们来说至关重要。我们需要鼓励他继续这样打。他这么打，就能帮我们赢球。”

雷迪克也表示：“队友们能看到他在攻防两端打出如此出色的表现，这非常棒。能在对阵联盟顶级强队的比赛里打出这样的表现，对艾顿本人来说意义更大。”

“他本赛季已经帮我们赢下了很多场比赛。这段时间状态有起伏，但他今晚太出色了。这对他的信心很有帮助，也让大家彼此更加信任。”